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Fair Vote Canada Newsletter / bulletin d'information - February / fevrier

This is the latest newsletter from Fair Vote Canada. I posted it here as I've received it, in both English and French.

February 2006 / février 2006


For the latest news on voting system reform, visit www.fairvote.ca.

Pour les dernières informations sur la réforme du système électoral, visitez le site Internet www.fairvote.ca.

In this issue:

· Distorted election results spawn cabinet controversy

· FVC volunteers make a big splash during election

· PR is now “all the rage in Canada”

· Federal reform: regroup and prepare

· Ontario announcement expected soon

· 2006 AGM set for April 21-22 in Ottawa

DISTORTED ELECTION RESULTS SPAWN CABINET CONTROVERSY

The first day of the new government exploded in controversy as the new Prime Minister tried to compensate for a regionally skewed caucus created by the first-past-the-post voting system.

With not one Conservative elected in Toronto, Montreal, or Vancouver, Mr. Harper used the lack of government MPs from those cities to justify Cabinet appointments for Michael Fortier, a Montreal-based party operative whose name did not appear on any ballot, and David Emerson, a Vancouver-based MP who just weeks ago presented himself to voters as champion of a different party and political agenda.

“Had the same votes been cast in a fair voting system, Conservative voters would have elected approximately nine MPs in Montreal, Vancouver and Toronto,” said Wayne Smith, President of Fair Vote Canada, “creating a pool of legitimately elected representatives for cabinet consideration. But our voting system failed us again, and so our new government is built on backroom brokerage.”

FVC VOLUNTEERS MAKE A BIG SPLASH DURING ELECTION

Thanks again to the FVC members and supporters who volunteered during the federal election campaign. Volunteers distributed 50,000 leaflets in January and collected petition signatures. They attended countless candidates meetings asking questions about electoral reform, often to applause from audiences, and sometimes eliciting surprising support (e.g., Bill Graham, after being dogged constantly at candidate meetings, signed the FVC petition). FVC volunteers had many excellent letters and articles published in daily and weekly newspapers across the country and also managed to get on major radio shows, such as Cross Country Checkup, and viewer input portions of The National.

These grassroots initiatives, along with our national media relations campaign, helped boost web traffic to www.fairvote.ca by more than 80%. In January, more people joined FVC online than in any prior month.


PR IS NOW “ALL THE RAGE IN CANADA”

For the first time ever, the leaders debate included a question on electoral reform, after FVC widely circulated a call for the debate’s broadcast consortium to dedicate debate time to electoral reform. The call was endorsed by a long list of prominent Canadians.

FVC also called on the national media, through a news release and letters to media presidents, to apply five guidelines to their election reporting. The first guideline was to “anchor your commentary and analysis on what voters have actually said with their ballots, rather than blindly reporting the number of seats won by each party.” On election night and afterward, we did see a shift in that direction.

Media coverage in general was much better this time. Three Globe and Mail columnists wrote positively about proportional representation, as did reporters and columnists in numerous other papers across the country, including a spectacular two-page feature in the Ottawa Citizen. CBC.ca ran several good articles in their Reality Check section.

But most enjoyable of all was a post-election quote from Globe columnist Doug Saunders, who dislikes PR and FVC, but noted “suddenly, after Monday night, everyone is a democracy activist…proportional representation has become all the rage in Canada.”


FEDERAL REFORM CAMPAIGN – REGROUP AND PREPARE

[Note: the January 24 FVC news release on the election results was previously emailed to all members. Visit www.fairvote.ca for election news and stories.]

With another minority government in Ottawa, the situation is highly dynamic, and Fair Vote Canada will remain alert to any possible openings as the new Parliament begins its work. Meanwhile, FVC President Wayne Smith reminded supporters we will likely be back to the polls for another federal election within 18 months to two years.

“I have no doubt our campaign will grow stronger, so we’ll have even more impact in the next election,” said Smith. “I’m delighted to see new interest in voting reform among Liberal MPs. Even former Deputy Prime Minister Anne McLellan said she thinks it’s time for some type of PR.”

Smith noted in the coming 12 to 18 months, FVC will focus on strengthening our grassroots base by recruiting more supporters, signing up more members, and organizing more chapters.


ONTARIO ANNOUNCEMENT EXPECTED SOON

In some parts of the country, provincial reform campaigns will also be quite active in the coming year. In Ontario, the government is expected to announce in February details on the Ontario citizens’ assembly for electoral reform. Assuming the assembly recommends a new voting system, Ontarians will likely be voting in a referendum in conjunction with the October 2007 provincial election.

Several years ago, FVC launched the Fair Vote Ontario campaign. Ontario members of FVC will be hearing more as the campaign gets underway this year.


FAIR VOTE CANADA AGM SET FOR APRIL 21-22

The fifth Annual General Meeting (AGM) will be held in the Parliament buildings on Friday evening, April 21 and Saturday, April 22. Further details will be available next month.

An email notice about the National Council election will be circulated in the coming weeks, including the deadline for declaring candidacy. Ontario members will also be notified of details on the election of at-large positions on the Fair Vote Ontario campaign council.

All FVC members in good standing who have joined before February 21, 2006 are eligible to vote and run for office. If you have friends who may wish to join and vote in the upcoming election, they can still join online at www.fairvote.ca by February 21 and acquire full voting rights in Fair Vote Canada.



Sommaire:

· Les résultats faussés des élections déclenchent une controverse entourant la composition du Conseil des Ministres.

· Les volontaires du REC ont fait sensation au cours de la campagne électorale.

· La RP «fait rage» au Canada.

· La réforme fédérale: se regrouper et se préparer.

· L’Ontario fera connaître sa décision bientôt.

· L’Assemblée générale annuelle aura lieu les 21 et 22 avril prochains à Ottawa.

LES RÉSULTATS FAUSSÉS DES ÉLECTIONS DÉCLENCHENT UNE CONTROVERSE ENTOURANT LA COMPOSITION DU CONSEIL DES MINISTRES.

Dès le premier jour, le nouveau gouvernement est l’objet d’une controverse lorsque le Premier Ministre tente de corriger le manque de représentation régionale au sein du caucus, un phénomène créé par le système électoral dit «du vainqueur emporte le tout» ou système nominal à un tour.

N’ayant aucun candidat conservateur élu à Toronto, Montréal et Vancouver, le Premier Ministre a utilisé cette situation pour justifier les nominations au Conseil des Ministres de Michael Fortier, un agent du parti à Montréal et dont le nom n’apparaissait pas sur aucun bulletin de vote, et de David Emerson, un élu de Vancouver qui, il y a à peine quelques semaines, représentait un autre parti et défendait un tout autre agenda politique.

«Si nous avions un système électoral équitable, les électeurs conservateurs auraient élu environ 9 députés dans les agglomérations urbaines de Montréal, Vancouver et Toronto», a déclaré le président de REC Wayne Smith, «créant un réservoir suffisant de représentants légitimement élus pouvant devenir membre du Conseil des Ministres. Encore une fois, le système a failli de sorte que le nouveau gouvernement a été construit sur la base de tractations faites dans l’ombre».

LES VOLONTAIRES DU REC ONT FAIT SENSATION AU COURS DE LA CAMPAGNE ÉLECTORALE.

Merci à nouveau aux membres et supporters du REC qui se sont portés volontaires au cours de la campagne électorale. Les volontaires ont distribué en janvier 50,000 feuillets d’information et amassé des signatures pour la pétition. Ils ont assisté à un très grand nombre de rassemblements électoraux, posé des questions sur la réforme électorale provoquant des applaudissements de l’audience. Quelques fois, ils ont sollicité et obtenu des appuis inattendus comme celui de Bill Graham qui, poursuivi constamment, a finalement signé la pétition du REC. Les volontaires du REC ont fait parvenir d’excellentes lettres et articles qui ont été publiés dans les divers quotidiens et hebdomadaires à travers le pays. Ils sont également parvenus à participer aux principales émissions radiophoniques telles que «Cross Country Check Up» et à la portion réservée aux auditeurs dans le cadre du bulletin d’information «The National», toutes deux diffusées par le réseau anglais de Radio-Canada.

Ces initiatives issues de la base ainsi que notre campagne nationale de relations auprès des médias ont eu pour effet d’augmenter de 80 % l’achalandage sur le site Internet www.fairvote.ca. En janvier dernier, le nombre d’adhésions au mouvement REC n'a jamais été aussi élevé.


LA RP «FAIT RAGE» AU CANADA.

Pour la première fois, le sujet de la réforme électorale faisait partie des questions adressées aux leaders politiques lors des débats des chefs après que le REC a demandé aux membres du consortium des diffuseurs de consacrer du temps à cette question de la réforme électorale. Cette requête avait d’ailleurs été endossée par de nombreuses personnalités canadiennes.

Le REC avait également demandé aux médias nationaux via un bulletin d’information et des lettres aux présidents, d’adopter cinq lignes de conduite au cours de la soirée consacrée aux résultats des élections. La première était «de diffuser commentaires et analyses sur ce que les électeurs ont signifié par leurs bulletins de vote plutôt que de rapporter aveuglément le nombre de sièges remportés par chacun des partis». Le soir même des élections et les jours suivants, nous avons effectivement pu observer un changement dans cette direction.

La «couverture» des médias en général a été meilleure cette fois. Trois chroniqueurs du «Globe and Mail» ont écrit d’une façon positive sur la question de la représentation proportionnelle ainsi que des journalistes et chroniqueurs de nombreux journaux à travers le pays comprenant un spectaculaire documentaire de deux pages publié dans le «Ottawa Citizen». Le site Internet CBC.ca a reproduit plusieurs bons articles dans la section «Reality Check».

Le moment le plus agréable fut de constater que le chroniqueur du «Globe and Mail» Doug Saunders, hostile à la représentation proportionnelle et au mouvement REC, écrivait que «soudainement, suite à lundi soir (23 janvier) que tout le monde était devenu partisan de la démocratie… la représentation proportionnelle fait rage au Canada».


LA RÉFORME FÉDÉRALE: SE REGROUPER ET SE PRÉPARER.

(Nota: le 24 janvier dernier, le bulletin d’information du REC portant sur les résultats électoraux, a été envoyé par courriel à tous les membres. Visitez le site Internet www.fairvote.ca pour consulter ces informations et commentaires.)

La venue d’un autre gouvernement minoritaire à Ottawa rend la situation hautement favorable. Représentation équitable au Canada demeure en alerte alors que le nouveau gouvernement amorce ses travaux. Entre temps, le président du REC Wayne Smith rappelle aux membres qu’il est probable que nous serons appelés aux urnes pour de nouvelles élections fédérales d’ici 18 ou 24 mois.

«Il n’y a aucun doute que notre mouvement prendra de l’ampleur de sorte que nous aurons encore plus d’impact lors des prochaines élections», a déclaré M. Smith. «Je suis enchanté de constater chez les élus libéraux l’intérêt grandissant qu’ils portent à la réforme électorale. Même l’ancienne vice Première Ministre Anne McLellan affirmait qu’il est temps d’instaurer une certaine forme de représentation proportionnelle.

M. Smith fait remarquer qu’au cours des 18 ou 24 mois, le REC concentrera ses efforts à élargir sa base en accentuant le recrutement, l’inscription de nouveaux membres et l’organisation de nouvelles Sections.


L’ONTARIO FERA CONNAÎTRE SA DÉCISION BIENTÔT.

Ailleurs au pays, les campagnes provinciales en faveur de la réforme électorale vont bon train. En Ontario, le gouvernement doit annoncer en février les détails concernant l’Assemblée des citoyens sur la réforme électorale. Présumons que l’Assemblée recommande la mise en place d’un nouveau système électoral, il est vraisemblable que les Ontariens se prononceront sur cette réforme par voie de référendum au même moment que les prochaines élections provinciales prévues pour octobre 2007.

Il y a plusieurs années, le REC avait lancé la campagne Représentation équitable en Ontario. Les membres ontariens du REC seront de plus en plus informés au fur et à mesure que la campagne progressera.


L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE ANNUELLE AURA LIEU LES 21 ET 22 AVRIL PROCHAINS À OTTAWA.

La cinquième Assemblée générale annuelle aura lieu dans les Édifices du Parlement à compter du vendredi soir 21 avril pour se poursuivre samedi le 22 avril. Plus de détails vous parviendront le mois prochain.

Un avis relatif aux élections au Conseil national vous parviendra au cours des prochaines semaines par courrier électronique; celui-ci vous informera de la date limite pour déposer les candidatures. Les membres ontariens seront également informés des détails des postes disponibles au sein du conseil responsable de la campagne de Représentation équitable en Ontario.

Tous les membres en bonne et due forme de Représentation équitable au Canada et qui ont adhéré au mouvement avant le 21 février, peuvent voter et se porter candidats aux postes de direction vacants. Si vous connaissez des amis qui désirent adhérer au mouvement et voter lors des prochaines élections, ils peuvent nous rejoindre en ligne au www.fairvote.ca.


Fair Vote Canada
26 Maryland Blvd.
Toronto, ON M4C 5C9

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Ph: 416-410-4034
Fax: 416-686-4929

posted by Annamarie at 10:59 PM